618电商节：虚拟主播成直播带货新趋势，各平台纷纷发力

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    又逢一年618电商购物狂欢日，你是否留意到这样一个趋势？众多品牌纷纷转向采用虚拟主播进行推广。

    尤其最近一年，各个平台都开始发力虚拟主播：

    去年双11期间，快手官方推出的电商虚拟主播“关小芳”便展开了她的直播首场表演。

    2022年2月，京东推出了名为“小美”的美妆虚拟主播，她亮相于YSL、科颜氏、OLAY、欧莱雅等超过20家知名美妆品牌的直播间。

    在2022年4月，淘宝公司对外发布了针对2022年度直播销售的三大战略重点，在这其中，虚拟主持人以及三维立体场景技术引起了广泛关注。

    国内元宇宙热潮的兴起以及直播需求的不断增长，使得“虚拟主播”仿佛搭上了发展的快车，成为直播带货领域的新兴潮流。

    目前来看，虚拟主播在技术、成本等方面存在不少问题。许多人对于虚拟主播的认识尚不充分，便急于投身其中追逐潮流，这样的行为很可能会徒劳无功。

    虚拟主播究竟为何物？它为何会突然变得如此热门？这究竟是行业发展的新机遇，还是仅仅是一场短暂的炒作？本文将尝试对这些问题进行深入探讨。

    虚拟主播到底是什么？

    首先我们要清楚：什么是虚拟人？

    虚拟人物以数字化形象呈现，需借助显示设备才能显现，他们具备人类的容貌、行为特征和思维模式。诸如洛天依、柳夜熙、AYAYI等，便是其中较为知名的例子。

    洛天依、柳夜熙、AYAYI（从左至右）

    虚拟主播作为服务型虚拟人的一个分支，主要职能在于取代真人进行服务，负责内容创作以及执行一些基础任务，从而有效减少现有服务型产业的运营成本。

    目前，我们可以在各个平台上观察到虚拟主播主要分为两大类：一类是完全由人工智能驱动的虚拟主播，另一类则是真人参与操控的虚拟主播。

    纯AI虚拟主播的核心优势在于其不间断的24小时直播能力，同时具备较低的运营成本，显著减少了品牌对人力的依赖程度。

    不过，其不足之处同样显著，完全依赖人工智能的虚拟主播在互动性方面相对较弱；面对观众的提问和需求，它们只能对事先设定的问题作出回应；在引导消费者进行购买方面，它们的表现远不及真人主播。

    因此，众多品牌普遍倾向于在午后以及深夜时段之后，挑选较为冷清的时间段来安排虚拟主播的播出。

    真人驱动类虚拟主播，是由“虚拟形象”和幕后“中之人”组成。

    所谓“中之人”驱动技术，指的是利用动作捕捉技术，将现实人物的动作同步映射至虚拟角色，进而实现配音及表演，确保了实时互动的呈现效果。

    因此，真人操控的虚拟主播在互动体验方面表现更佳，然而，这类技术要求相对较高，且投入成本亦相对较大。

    除了前述两种模式之外，当下还盛行采用“真人搭配虚拟人”的搭配方式。这类虚拟主播通常具备较高的关注度，且已建立起一定的品牌影响力，从而在直播过程中实现了1加1大于2的效果。

   

    据调查，该品牌在淘宝平台直播间的虚拟主持人是依托达摩院的人工智能技术所研发，其面部表情和动作，以及直播内容都能根据直播过程中的具体情况做出实时调整。

    除了淘宝，B站也成为了国内虚拟主播的聚集地。

    2021年，在B站的12周年庆典活动中，CEO陈睿宣布，上一年度有超过32000名虚拟主播在B站平台开启直播，这一数字较前一年增长了40%，显示出虚拟主播已经成为B站直播领域中增长速度最快的类别。

    此外，诸如快手、京东等平台纷纷进行了创新探索。这些拥有不同职能的虚拟主播，使得直播间的娱乐方式变得更加丰富多元。

    虚拟主播为何突然火了？

    虚拟主播这一概念早已存在，其中最早出现的虚拟主播名为“绊爱”，该形象首次亮相是在2016年的日本。

    该人工智能得名于一位名为AI的个体。AI源自日语罗马音的“羁绊”，译成中文即为“绊爱”，寓意着与人类建立深厚的联系。

    虚拟主播「绊爱」的直播间

    自“绊爱”问世以来，日本虚拟主播行业迅速崛起，并显现出其显著的盈利潜力。

    日本虚拟主播领域的领军企业彩虹社，在短短五年的时间里，其营业收入实现了五百倍的激增。

    为何虚拟主播在我国近期才迎来迅猛发展？个人认为，这背后有以下几个关键因素：

    1. 成本

    从长远角度考量，虚拟主播的运营成本相对较低，尽管其转化效果不及真人主播，但总体而言，其性价比仍然更为优越。

    近期，该平台积极支持并推广虚拟主播，品牌与商家亦能因此享受到一波收益。

    2. 元宇宙概念助推

    2021年被誉为元宇宙的起始之年，全球范围内涌现出对元宇宙的狂热追求，游戏产业、社交平台以及广告营销等多个领域纷纷踏入这片“虚拟的海洋”。

    元宇宙的出现为虚拟人物的成长带来了新的机遇，因此，虚拟主播也相应地获得了更高的价值和更广泛的讨论焦点。

    3. 人设稳定

    品牌若选用明星或知名主播进行商品推广，便需面临“形象受损”的风险，近年来，代言人出事的案例层出不穷。

    品牌选择虚拟主播就要安全得多，还能做到全天24小时直播。

    4. 年轻群体的崛起

    年轻群体正逐步成为当前市场的消费主力，他们对新事物持开放态度，对虚拟人的接受度尤为显著，许多年轻人甚至更倾向于体验含有虚拟人元素的品牌产品。

    5. 资本的投入

    网易、B站、字节跳动等知名互联网企业竞相涉足虚拟数字领域。据不完全统计，2021年该赛道便发生了近20起融资活动，融资总额超过20亿元人民币。

    资本的注入使得“虚拟人”产业必定将步入新的发展阶段，并达到前所未有的高峰。

   

    直播带货之外，虚拟主播自2018年起便频繁出现在央视等众多媒体平台上，而各大新闻媒体中也屡见不鲜。

    去年，我国公民初次踏入自家的空间站，腾讯公司携手新华社共同孕育了全球首个虚拟航天员角色小诤，并以此为契机展开了相关媒体推广活动。

    虚拟主播在多样化的媒体环境中频繁亮相，逐渐被大众所熟知，这一现象为其快速崛起提供了坚实的基础。

    虚拟主播带货到底是噱头还是趋势？

    虚拟主播带货，对于品牌而言，是否仍是一笔划算的买卖？抑或，涉足这一领域，所需投入的资本究竟有多少？

    据调查，这类AI虚拟主播的软件工具成本较低，用户可在系统中自行选择开播形象，随后即可进行模式化的虚拟直播，其月度费用大约在几百到上千元之间。

    实时运营的虚拟主播成本颇高，涉及多个环节：首先是对虚拟人物进行三维建模，接着进行骨骼绑定，直播过程中还需实时进行渲染和语音合成，仅三维形象的技术费用就高达数万至数十万人民币。

    技术投入之外，还需考虑团队与设备方面的费用。由于行业内缺乏统一的定价规范，加之各商家需求各异，虚拟直播服务的供应商报价相差悬殊。再者，中间环节的介入，使得商家的采购成本更加难以透明。

    除了成本上的考虑，在实际应用中也面临诸多掣肘。

    虚拟主播在特定领域中的表现往往不及真人主播。以服装和美妆产品为例，真人主播能够随时更换服装和化妆，以直观的方式展示产品效果，而虚拟主播则无法实现这一点。

    再者，根据当前技术水平，虚拟主播的互动性能相对较弱，难以迅速且精确地解答用户疑问；众多虚拟主播仅能机械地宣读产品优势，其表情和动作相当单一，导致用户的使用体验相当不理想。

    此外，虚拟主播的转换成效并不显著。尽管目前虚拟主播备受瞩目，但这一领域同样遵循着二八法则，绝大多数虚拟主播难以实现盈利。

    即便是知名度相对较高的虚拟主播“一禅小和尚”，在进行了20场带货直播之后，累计的销售额也仅有8万多元。

    因此，当前众多品牌在制作虚拟主播时，并非旨在替代真人主播，而是旨在填补真人主播未能覆盖的时间段，诸如深夜时段或是春节期间。

    或者将其用于录播形式，在那些需要详尽产品说明的场合，通过虚拟形象增添产品的趣味性；亦或是对虚拟主播进行独特IP的打造，将其融入品牌建设，并扩展至品牌的其他应用领域。

    此外，诸如科大讯飞所推出的虚拟主播小晴这类产品，它们不适用于需要高度互动的直播带货场景，而是被用于主持人领域，模仿真实主播的音色，旨在提高视频内容制作的自动化水平，从而更充分地展现虚拟主播的潜能。

    整体来看，虚拟主播依然会是直播行业的一个趋势。

    数据显示，2021年，我国虚拟人市场总规模已达到147.3亿元，且预计到2030年，这一数字将增至3095亿元，展现出显著的增长势头。

    目前，虚拟主播领域尚处于起步阶段，无论是运营方式还是产业发展的成熟度，都存在诸多有待改进之处。

    相信未来技术不断迭代进步，虚拟主播的发展空间还非常大。

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