太阳能发电新技术突破：可夜间发电实现24小时不间断供电
大家都清楚太阳能发电属于清洁能源，当下国家正大力倡导新能源转型，故而太阳能发电是一项极具商业前景的技术。但是太阳能发电存在一个很大的缺点，那就是没办法在夜间发电。风力发电站要是处于风口位置，几乎全天都能够发电。水力发电也能够实现一天24小时不间断发电。然而唯独太阳能发电做不到这点，它只能在阳光明媚的白天发电，不然就无法发电。
但是最近开发出了一种新技术，这种技术可以颠覆常识。在极端情况下，它甚至能在太阳下山后发电，进而实现一天24小时不间断发电。澳大利亚新南威尔士大学的研究人员最近成功开发出一种太阳能发电技术，该技术即便在夜间也能发电。其原理出奇简单，是把红外线的辐射热转化为电能。
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简单来说，当我们通过夜视镜看世界时，能在无光的情况下实现图像可视化，这便是同样的原理。白天的时候，太阳会向地球传送光与热。到了夜晚，光消失不见，不过太阳在白天所散发的热量依旧存在。这种热量被称作辐射热，并且会由此产生红外线。
新南威尔士研究团队开发了一种热辐射二极管半导体，它能够选择性地检测红外线，这些红外线仅来自白天积累在地球上的辐射能，并且能将其转化为电能。首席研究小组负责人 Ned Ekins Dowks 教授表示，使用热像仪，即便在晚上，也能看到地球上残留的红外光量。他还说，他们开发的技术是一种利用发射的红外热辐射来发电的技术。
特别是，该技术利用从热辐射发射的红外辐射，所以即便在低温环境下，甚至在效率较低的情况下，也能够产生经过改进的电能。电池一般是通过吸收太阳热量以及光线热量来实现发电的。哪怕是在寒冷的环境中，我们所研发的散热二极管也能够从发出的红外线里获取电力 ，研究小组解释道 。
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这项技术目前处于起步阶段，跟白天相比，它产生的能量仅为十分之一。不过，他们期望若能找到更高效从红外光中产生电能的材料，发电效率就能进一步提升。比如，第一块太阳能电池板发电效率为2%，如今效率已提升至超过25%的水平。当然，达到这一点大约需要50年，不过考虑到改进速度越来越快，预计从红外线获得的能量效率提高不会花费很长时间。
这项技术开辟了多种可能性，比如人工心脏起搏器需定期更换电池，而当这项技术完成阶段，仅体温产生的红外线就能提供充足电源，当然做到这一点需大量时间和投资，即便如此，它仍是一项了不起的技术，原因在于除夜视设备及一些诊断和验证设备外几乎未被使用过的红外辐射可作为一种新的电源。
如果它能够转化为能量，不管是太阳发出的热量所产生的红外线，还是人体发出的热量所产生的红外线，都将会是另一种可再生能源，值得予以关注。
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